สหราชอาณาจักรได้รับมาตรฐานครั้งแรกสำหรับพลาสติกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพหลังจากความสับสนเกี่ยวกับคำศัพท์

Plasic จะต้องย่อยสลายเป็นสารอินทรีย์และคาร์บอนไดออกไซด์ในที่โล่งภายในสองปีจึงจะจัดอยู่ในประเภทย่อยสลายได้ทางชีวภาพภายใต้มาตรฐานใหม่ของสหราชอาณาจักรที่ British Standards Institute แนะนำ
เก้าสิบเปอร์เซ็นต์ของคาร์บอนอินทรีย์ที่มีอยู่ในพลาสติกจะต้องถูกแปลงเป็นคาร์บอนไดออกไซด์ภายใน 730 วันเพื่อให้เป็นไปตามมาตรฐาน BSI ใหม่ ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากความสับสนเกี่ยวกับความหมายของความสามารถในการย่อยสลายทางชีวภาพ
มาตรฐาน PAS 9017 ครอบคลุมถึงโพลิโอเลฟินส์ ซึ่งเป็นกลุ่มเทอร์โมพลาสติกที่มีโพลิเอทิลีนและโพลิโพรพิลีน ซึ่งเป็นสาเหตุของมลพิษพลาสติกในสิ่งแวดล้อมถึงครึ่งหนึ่ง
โพลิโอเลฟินส์ใช้กันอย่างแพร่หลายในการผลิตถุงหิ้ว บรรจุภัณฑ์ผักและผลไม้ และขวดเครื่องดื่ม
“การจัดการกับความท้าทายระดับโลกของขยะพลาสติกนั้นต้องใช้จินตนาการและนวัตกรรม” สกอตต์ สตีดแมน ผู้อำนวยการฝ่ายมาตรฐานของ BSI กล่าว
“แนวคิดใหม่ๆ จำเป็นต้องมีการตกลง เปิดเผยต่อสาธารณะ มาตรฐานอิสระเพื่อให้สามารถส่งมอบโซลูชั่นที่เชื่อถือได้ตามอุตสาหกรรม” เขากล่าวเสริม โดยอธิบายว่ามาตรฐานใหม่นี้เป็น “ฉันทามติครั้งแรกของผู้มีส่วนได้ส่วนเสียเกี่ยวกับวิธีการวัดความสามารถในการย่อยสลายทางชีวภาพของโพลิโอเลฟินส์ ซึ่งจะเร่งการตรวจสอบเทคโนโลยี เพื่อการย่อยสลายพลาสติกชีวภาพ”
มาตรฐานจะใช้กับมลพิษพลาสติกบนบกเท่านั้น
PAS 9017 ซึ่งมีชื่อว่า Biodegradation ของโพลิโอเลฟินส์ในสภาพแวดล้อมภาคพื้นดินกลางแจ้ง เกี่ยวข้องกับการทดสอบพลาสติกเพื่อพิสูจน์ว่าสามารถแตกตัวเป็นขี้ผึ้งที่ไม่เป็นอันตรายในที่โล่ง
มาตรฐานนี้ใช้กับมลพิษพลาสติกบนบกเท่านั้น ซึ่งตาม BSI นั้น คิดเป็นสามในสี่ของพลาสติกที่หลบหนี
โดยไม่ได้ครอบคลุมถึงพลาสติกในทะเล ซึ่งนักวิจัยพบว่าถุงพลาสติกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพที่คาดคะเนยังคงใช้งานได้หลังจากสามปี
“ตัวอย่างทดสอบจะถือว่าใช้ได้ถ้าร้อยละ 90 หรือมากกว่าของคาร์บอนอินทรีย์ในขี้ผึ้งถูกแปลงเป็นคาร์บอนไดออกไซด์เมื่อสิ้นสุดระยะเวลาการทดสอบเมื่อเปรียบเทียบกับกลุ่มควบคุมเชิงบวกหรือในสัมบูรณ์” BSI กล่าว
“เวลาสูงสุดทั้งหมดสำหรับช่วงการทดสอบคือ 730 วัน”
มาตรฐานที่สร้างขึ้นเพื่อหยุดผู้ผลิตที่หลอกลวงประชาชน
ปีที่แล้ว ท่ามกลางความกังวลว่าผู้ผลิตจะทำให้สาธารณชนเข้าใจผิดเมื่อใช้คำต่างๆ เช่น "ย่อยสลายได้" "พลาสติกชีวภาพ" และ "ย่อยสลายได้" รัฐบาลสหราชอาณาจักรเรียกร้องให้ผู้เชี่ยวชาญช่วยพัฒนามาตรฐานสำหรับพลาสติก
คำว่า "ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ" หมายความว่าวัสดุจะย่อยสลายได้โดยไม่เป็นอันตรายในสิ่งแวดล้อม แม้ว่าพลาสติกบางชนิดอาจต้องใช้เวลาหลายร้อยปีในการทำเช่นนั้น

เรื่องที่เกี่ยวข้อง
รัฐบาลอังกฤษยุติการใช้คำศัพท์พลาสติกชีวภาพที่ "คลุมเครือและทำให้เข้าใจผิด"

พลาสติกชีวภาพ ซึ่งเป็นพลาสติกที่ทำจากวัสดุที่ได้จากพืชหรือสัตว์ที่มีชีวิต ไม่สามารถย่อยสลายได้ตามธรรมชาติพลาสติกที่ย่อยสลายได้จะสลายตัวโดยไม่เป็นอันตรายหากใส่ในปุ๋ยหมักพิเศษ
PAS 9017 ได้รับการพัฒนาร่วมกับกลุ่มผู้เชี่ยวชาญด้านพลาสติก และได้รับการสนับสนุนจาก Polymateria บริษัทสัญชาติอังกฤษที่พัฒนาสารเติมแต่งที่ช่วยให้พลาสติกจากเชื้อเพลิงฟอสซิลสามารถย่อยสลายได้ทางชีวภาพ
กระบวนการใหม่ที่ออกแบบมาเพื่อให้พลาสติกย่อยสลายได้ทางชีวภาพ
สารเติมแต่งนี้ช่วยให้เทอร์โมพลาสติกซึ่งมีความทนทานต่อการย่อยสลายสูง สามารถสลายตัวหลังจากชั้นวางที่กำหนดมีชีวิตอยู่เมื่อสัมผัสกับอากาศ แสง และน้ำ โดยไม่ก่อให้เกิดไมโครพลาสติกที่อาจเป็นอันตราย
อย่างไรก็ตาม กระบวนการนี้เปลี่ยนพลาสติกส่วนใหญ่ให้เป็นคาร์บอนไดออกไซด์ ซึ่งเป็นก๊าซเรือนกระจก
"เทคโนโลยีของเราได้รับการออกแบบให้มีทริกเกอร์หลายตัวเพื่อให้แน่ใจว่ามีการเปิดใช้งานมากกว่าหนึ่งตัว" Polymateria กล่าว
“ด้วยเหตุนี้ แสงยูวี อุณหภูมิ ความชื้น และอากาศทั้งหมดจะมีบทบาทในขั้นตอนต่างๆ เพื่อใช้เทคโนโลยีในการเปลี่ยนสารเคมีให้พลาสติกกลายเป็นวัสดุที่เข้ากันได้ทางชีวภาพ”
“การทดสอบในห้องปฏิบัติการอิสระโดยบุคคลที่สามได้แสดงให้เห็นว่าเราสามารถย่อยสลายทางชีวภาพได้ 100 เปอร์เซ็นต์บนภาชนะพลาสติกแข็งใน 336 วันและวัสดุฟิล์มใน 226 วันในสภาพการใช้งานจริง โดยไม่ทิ้งไมโครพลาสติกไว้เบื้องหลังหรือก่อให้เกิดอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมในกระบวนการ” Polymateria Niall Dunne ซีอีโอบอกกับ Dezeen

เรื่องที่เกี่ยวข้อง
เศรษฐกิจหมุนเวียน “จะไม่ทำงานกับวัสดุที่เรามี” Cyrill Gutsch จาก Parley for the Oceans กล่าว

ด้วยการผลิตพลาสติกที่คาดว่าจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าภายในปี 2050 นักออกแบบหลายคนกำลังสำรวจทางเลือกอื่นแทนพลาสติกจากฟอสซิล
เมื่อเร็วๆ นี้ นักบวช Goode ได้สร้างบรรจุภัณฑ์อาหารจานด่วนที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้จากเปลือกเมล็ดโกโก้ ในขณะที่ Bottega Veneta ได้ออกแบบรองเท้าบู๊ตที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพซึ่งทำจากอ้อยและกาแฟ
รางวัล James Dyson Award ประจำปีนี้ในสหราชอาณาจักรได้รับรางวัลจากการออกแบบที่ดักจับการปล่อยไมโครพลาสติกจากยางรถยนต์ ซึ่งเป็นหนึ่งในแหล่งกำเนิดมลพิษพลาสติกที่ใหญ่ที่สุด
อ่านเพิ่มเติม:
การออกแบบที่ยั่งยืน
พลาสติก
บรรจุภัณฑ์
ข่าว
 วัสดุที่ย่อยสลายได้